Juan Carlos Camus expone en la PUCV sobre contenidos digitales

Enprimer lugar, Camus recalcó que la forma en que se entrega la información, hace tiempo cambió. Hoy en día las personas no quieren ser testigos, sino protagonistas de la producción de contenidos y del uso que se le da a los sitios Web. En ese sentido, recalcó la importancia de cambiar las formas de preparación que tienen los periodistas respecto a la forma en que entregan información, pues se ha pasado de una modalidad masiva, a otra en donde deben identificarse los distintos nichos sociales, producto de audiencias masivas segmentadas, para luego atender a cada una sus necesidades.

¿Cómo notamos lo anterior?: observando los comportamientos del usuario. La explosión de blogs y sitios especializados hace que las personas tengan su propia voz, generen contenidos autónomos y practiquen la colaboración, tal como sucede con el sitio Web “Zancada”. Allí, una colaboradora publicó una entrada solicitando información sobre qué lugares del sur de Chile visitar, y obtuvo una no despreciable cantidad de comentarios que bordearon las 60 personas interesadas en colaborar,generándose así la dinámica que permite al público desarrollar el contenido del sitio, situación alabada por Camus, considerándola una “explosión de creatividad”.

Estas accesibles e interesantes formas de comunicación y transmisión de datos han llevado a los medios consolidados a replantearse la forma de entregar información, generando una nueva narrativa. El New York Times, ha optado por realizar páginas interactivas que complementen una noticia, donde el usuario, además de saber, por ejemplo, que los aranceles de las universidades subieron de precio, también puede calcular cuánto tendrá que pagar, sin necesidad de ir a otro sitio. En este simple pero valioso hecho, condensa el título del libro del expositor, puesto que este periódico aprovecha bien sus 5 segundos, logrando la permanencia en su sitio.

Por otro lado, los desafíos que plantea Camus son guiños que todo comunicador debiera considerar: no sólo crear contenidos, sino que hacerlos correctamente, hacer sitios interactivos donde la gente pueda realizar acciones con la información, potenciar la especialización de los periodistas como programadores (que sepan hacer sitios Web y manejo de HTML), centrarse en la experiencia del usuario, no olvidar indexar el contenido en los buscadores y convertir al usuario lector en actor. Con estos datos, difícilmente un sitio será olvidado y las personas querrán visitarlos nuevamente, puesto que se entretienen, se informan y, por sobre todo, les genera una aventura que querrán volver a vivir.

+ Blog de Juan Carlos Camus, aquí

+ Cobertura de la charla por @el_cabaret, aquí

En primer lugar, es necesario utilizar el término Usabilidad, para condensar en esa palabra las caracterísiticas que hacen a un sitio Web fácil de usar y que deje a cualquier cibernauta con ganas de volver. En términos más formales, la guía de la Web 2.0 del Gobierno de Chile, la define como: “la medida de la calidad de la experiencia que tiene un usuario cuando interactúa con un producto o sistema”, pero existen versiones más simples (realmente usables, por lo demás) como la de Yusef Hassan, quien señala: “la usabilidad es la disciplina que estudia la forma de diseñar Sitios Web para que lo usuarios puedan interactuar con ellos de la forma más fácil, cómoda e intuitiva posible”, ¿quedó claro, verdad?

Ahora bien, para lograr que un sitio sea usable, existen diversas formas de medición de usabilidad, por ejemplo, el Test Heurístico es un método creado por Jakob Nielsen donde se pretende identificar algunos de los 249 problemas de usabilidad más recurrentes que Nielsen detectó en los sitios Web, a través de 5 expertos evaluadores que posteriormente emiten un informe descriptivo con el fin de buscar métodos de solución a los problemas identificados.

Pero lo más destacable es considerar el verdadero “trabajo en equipo”, vale decir, en donde participen tanto quienes hacen el sitio, como quienes lo utilizarán. El Test de Usuario comprueba qué tan usable es un sitio colocando a un usuario frente a un computador y solicitándole que ejecute diversas tareas, el grado de facilidad con la que éste pueda realizar lo encomendado, será el nivel de usabilidad con la que cuenta el sitio.

Por otro lado, también existe la Metodología de Alan Cooper, quien propone fijar escenarios y personajes. Cada personaje, es pensado acorde a las características del sitio, es decir, se imagina a un joven en una página de conciertos y a un jubildado en la página de pago de pensiones. En el fondo, se piensa para qué una determinada persona usará el sitio, y se intenta responder lo más satisfactoriamente posible a esa necesidad.

Lo anteriormente señalado permite concluir que para que todo sitio Web se jacte de su Usabilidad, no sólo debe tener la mejor interfaz y contar con los mejores diseñadores, ingenieros o Arquitectos de la Información, sino que también debe trabajar para y por el usuario, porque al fin y al cabo, si el viejito pascuero no lee las cartas, no sabe qué regalarle a los niños.

Material de interés:

+ Twitter de Yusef Hassan aquí

+ Video explicativo sobre los conceptos tratados en esta entrada (ver video abajo)

Jesús Bustamante, autor del artículo: “La arquitectura de la información del siglo XX al XXI” ,conoce de cerca los pormenores de esta profesión emergente, que nace casi como una osadía. Con su frase “nos plantamos el uniforme y nos unimos al desfile sin darle explicaciones a nadie” resume entrada entrada que la AI hizo al mercado, a las empresas y a la vida de las personas, sin siquiera notarlo, porque claro, reparan en el diseño de la página y en la interfaz, pero difícilmente agradecen la distribución de la información esquematizada y ordenada para que puedan encontrar fácilmente lo que están buscando, logrando una buena “experiencia de usuario“.

Gráfica de los procesos de la AI

Ahora bien, hay dos preguntas esenciales que es importante responder: ¿Qué hace un arquitecto de la información? y ¿para qué sirve su labor? En primer lugar, se aconseja acudir a fórmulas simples: decir que un arquitecto de la información organiza enormes cantidades de información, se le puede ver como un bibliotecario de internet, o quien hace que las páginas sean accesibles y usables, etc. También se puede contestar a la inversa: un arquitecto de la información no es un diseñador gráfico, ni un desarrollador de software. En el fondo, no hay una sola definición, pero existen miles de aproximaciones al término.

La segunda respuesta es más sencilla: la AI sirve para organizar la información, pero a eso se le debe agregar un contexto, por ejemplo, una empresa u organización. Un buen sitio Web de una marca tener las siguientes características: que el usuario encuentre fácilmente lo que busca para evitar que se vaya del sitio, (recordemos que sólo tienes 5 segundos), gestionar los contactos vía Web con el fin de redir costos (como llamadas telefónicas), aprovechar los esfuerzos de los funcionarios en labores prácticas y no perder tiempo en búsquedas complejas de datos, asegurarse que los buenos diseños se mantengan en el tiempo y mantener el valor de la marca ante los ojos de los clientes/usuarios. De todo esto se encargan los arquitectos de la información, ahí está su importante labor, esa que “vive bajo la superficie” pero que deja al usuario contento, deseando volver a ingresar a esa página que compite codo a codo con la inmensidad de la Web.

Presentación de Mark Briggs en Denmark: "Periodismo 2.0", Noviembre 2008

Para que este paso no sea traumático, hay quienes comparten lo que saben, haciendo honor a las nuevas formas de hacer periodismo:  la interacción y el traspaso de información. Tal es el caso de Mark Briggs, periodista deportivo que se ha dedicado a enseñar  sus conocimientos al resto condensando esto en su didáctico libro “Periodismo 2.0“, que tal como señala el prólogo, puede usarse como un libro de recetas.

Una cosa hay que tener en claro: la Web es el medio y las personas son el fin (“It’s about people. Not technology”) por esto es necesario manejar los nuevos códigos que permiten acceder a la información, producirla y sacar provecho de ello. Esto debiera importarle sobre todo a los periodistas, ya que desconocer lo que está pasando online es peor que ser despedido: es el autoexilio. Por ello es importante -según recomienda Briggs en el capítulo 4: “nuevos métodos de reportería”-, que tanto los profesionales como los medios estén en sintonía respecto a cómo llevar una vida digital.

Las “recetas” son simples: dejar de usar el papel para dar paso a hojas de cálculo, clasificar datos por temáticas y contar con una base de datos. Pero también existen nuevas formas de reportería que están aplicando los medios, como la multifuente y distribuída. La primera reúne a individuos que comparten conocimientos sobre un tema para que produzcan textos. La segunda es más acotada, pues tiene que ver con incluir personas para construir una noticia con un tema específico en un tiempo determinado, ejercicio que practica la Radio Bío-Bío, por ejemplo.

Hoy en día casi no existe un medio digital que no utilice estas nuevas fórmulas de reporteo. Los portales de noticias dejan que los usuarios comenten, envíen mails y twitteen información que luego reproducen, pues todos salen beneficiados: los medios acceden a fuentes rápidamente y las personas participan en la elaboración de la noticia, valorando más el producto final. Pero hay algo que no nos puede dejar de preocupar: si el buen periodista es aquél que cuente con todas estas habilidades para desenvolverse online, cualquier ciudadano que las adquiera puede convertirse en uno, y la existencia de manuales de fácil acceso como los de Briggs, son también parte de los desafíos profesionales de la economía digital.

Links recomendados:

+ blog oficial de Periodismo 2.0 de Mark Briggs aquí

+ Twitter de Mark Briggs

Al parecer, el incisivo uso de esta nueva arma del siglo XXI, ha traído consigo ciertas preocupaciones para algunos escépticos. El periodista José Saramago se ha preocupado específicamente de aquella progresión abismante que ha sufrido el mundo virtual, creyendo que algunos pueden “perderse” en la inmensidad de esta nueva galaxia llamada Web.

Internet, querido y odiado por algunos, muestra su peor y mejor faceta según queramos. Ciertamente existen riesgos como en todo orden de cosas, pero hay aspectos en los que es exagerado pensar en la pérdida de la razón de los usuarios, que tras los ojos de Saramago se traduce en seres “pasivos, inertes, hasta cómplices”, calificaciones bastante alejadas de la realidad actual, que tal vez sólo son válidas para la web 1.0, contexto en el que el periodista desarrolla su hipótesis, considerando que en el año que se escribió el texto (2000) aún no se explotaba el feedback como uno de los principales recursos para la actividad online.

Sin duda, la escena ha cambiado, no sólo por la irrupción de las redes sociales en nuestra vida, sino que por la nueva “necesidad” de estar conectados. Queremos saber desde qué hace Juanito, hasta cuántos grados tuvo el último sismo. Todo nos los dice la Web, y lejos de “deshumanizarnos” como nos señala Saramago, volcamos nuestra recolección de información en otras páginas porque queremos que otros se enteren, y luego lo comentamos en persona. Es ahí donde implícita o inconcientemente usamos Internet como una herramienta, pero difícilmente como un lúgubre subterráneo alejado del mundo real.

El punto indiscutible de la apuesta del periodista, es la necesidad de aprender a buscar información. Cualquier usuario principiante puede desconocer cómo organizar sus búsquedas o encontrar toneladas de información sobre un tema, sin embargo, se requiere el mismo mecanismo que se tiene ante los vicios: saber cuándo detenerse y para ello, se necesita estar bastante envuelto en el asunto. En otras palabras, la experiencia es la mejor arma para manejar la Web como lo hacíamos con el tetris. Si no nos atrevemos, no cruzamos el río, o mar, en este caso.

A continuación, un video explicativo. Bienvenidos a la Web 2.0

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+ Averigua por qué tienes 5 segundos, aquí

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En primer lugar, debido a que la intención del mandatario nacional es aprender de la experiencia vivida en Nueva Orleans tras el devastador Huracán Katrina que azotó la zona en el año 2005. De esta manera, Piñera pretende empaparse de conocimientos e ideas en materia de reconstrucción, para aplicarlos en nuestro país.

En segundo lugar, para reunirse con el presidente de dicho país, Barack Obama, quien lo recibió amablemente en el contexto de la Cumbre de Seguridad Nuclear que se llevó a cabo en Washington. Durante el encuentro, conversaron distendidamente durante el almuerzo que sostuvieron ambos dirigentes, donde Sebastián Piñera insistió en la venida del estadounidense a nuestro país.

En la segunda reunión, programada para hoy, Piñera aprovechará de comentar la experiencia chilena tras el terremoto vivido el pasado 27 de febrero, relato que tendrà lugar en la sesión denominada “Acciones internacionales para asegurar material nuclear.”

Todo este intercambio de experiencias no se detuvo allí. El viaje fue ampliamente aprovechado por el mandatario, puesto que también se reunió con Sheikh bin Zayed (príncipe heredero de Abu Dhabi) y John Key, primer ministro de Nueva Zelanda. ¿La idea de todo esto?: obtener mejores relaciones bilaterales y crear un Fondo de Reconstrucción y mecanismos de incentivos para el aporte de privados. Proyectos que ya fueron enviados al Congreso para su aprobación.

En general, la prensa escrita cuenta con una estructura definida llamada  “pirámide invertida”, que ordena la información de mayor a menor importancia con el fin de captar la atención de los lectores. Jakob Nielsen y Melvin Mencher consideran vigente esta estructura en el cyberperiodismo. Sin embargo, es innegable que cada nuevo soporte debe contar con sus propias reglas, y ya hay quienes se han aventurado a incrementar las diferencias entre los medios offline y online, creando nuevas formas de organizar la información, que a mi juicio se adaptan mejor a la experiencia en la red.

Paul Bradshaw propone la forma de “diamante”, que clasifica y segmenta los procesos que los lectores/usuarios tendrán al enfrentarse a los contenidos digitales y considera el hecho que su participación va en aumento. Esta sistema, avala lo descrito por Camus respecto a las características de los contenidos digitales: interacción, donde el usuario elige/busca, usa (las aplicaciones) y genera (contenidos), pero aún así parece demasiado compleja para hacerle honor a los 5 segundos en que el usuario debe ver algo que capte su atención para quedarse en un sitio, y el carácter de inmediatez de la prensa online no puede permitirse esquemas poco prácticos.

Por último, y a mi criterio el modelo más acertado para esquematizar la estructura de contenidos en este tipo de medios, es el propuesto por Canavilhas con su pirámide en forma horizontal, porque tanto los datos como los procesos posteriores propios de los medios digitales tienen la misma importancia a la hora de estructurar la información. En el fondo, el usuario se encontrará a lo largo de todo un texto o artículo con datos y formas de actuar que atraigan su atención, fin último de los administradores de los sitios de la gran World Wide Web.